| 철분은 헤모글로빈과 미오글로빈의 주요 구성 성분으로, 산소 운반에 필수적인 역할을 합니다. 헤모글로빈은 폐에서 흡수한 산소를 전신의 세포에 운반하고, 미오글로빈은 근육에 산소를 저장하는 기능을 합니다. 또한 철분은 다양한 효소의 구성 성분으로서 신체의 에너지 생성, DNA 합성, 면역 기능 등 다양한 대사 과정에도 관여합니다. 철분이 부족하면 빈혈이 가장 대표적인 증상으로 나타나며, 피로감, 어지러움, 두통, 집중력 저하, 창백한 피부, 손발 저림, 숨이 차는 증상 등이 나타날 수 있습니다. 심한 경우에는 심장이 빨리 뛰거나 가슴이 두근거리는 증상, 냉증, 손톱이 잘 부러지거나 휘어지는 등의 증상도 동반될 수 있습니다. 하지만 이러한 증상들은 다른 질병과도 유사하여 철분 결핍인지 확인하기 위해서는 혈액 검사 등의 의학적 검사가 필요합니다. 
철분이 부족하면 생기는 증상?철분이 부족하면, 즉 철결핍성 빈혈이 생기면 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다. 증상은 사람마다 다르게 나타나고, 심각성도 다를 수 있습니다.
흔한 증상: - 피로감과 무력감: 가장 흔한 증상이며, 가장 먼저 나타날 수 있습니다. 쉽게 지치고 활력이 없어집니다.
- 두통: 빈혈로 인해 뇌로 가는 산소 공급이 부족해져 두통이 발생할 수 있습니다.
- 어지러움과 현기증: 마찬가지로 산소 공급 부족으로 인해 어지럽고 현기증을 느낄 수 있습니다.
- 가슴 두근거림(심계항진): 심장이 빨리 뛰거나 두근거리는 느낌을 받을 수 있습니다.
- 숨가쁨(호흡곤란): 산소 부족으로 인해 숨이 가빠질 수 있습니다.
- 창백한 피부: 피부가 창백해 보일 수 있습니다. 잇몸이나 손톱이 창백해질 수도 있습니다.
- 손발 저림: 말초 신경에 산소 공급이 부족해져 저림 증상이 나타날 수 있습니다.
- 집중력 저하: 뇌 기능 저하로 인해 집중력이 떨어지고 기억력이 감퇴될 수 있습니다.
- 손발 시림: 추위를 많이 타고 손발이 차갑게 느껴질 수 있습니다.
- 머리카락이 가늘어지고 빠짐: 철분 부족으로 인해 모발 건강이 악화될 수 있습니다.
- 손톱이 잘 부러짐: 손톱이 얇고 잘 부러질 수 있습니다.
- 입가가 헐거나 혓바늘이 자주 돋음: 구강 점막의 건강에도 영향을 미칩니다.
- 식욕부진: 음식 섭취에 대한 흥미가 감소할 수 있습니다.
- 위장 장애: 소화불량, 변비 또는 설사 등의 위장 장애를 경험할 수 있습니다.
흔하지 않지만 이런 증상도 있어- 불면증: 수면 장애를 경험할 수 있습니다.
- 이명: 귀에서 윙윙거리는 소리가 들릴 수 있습니다.
- 월경과다: 여성의 경우 월경량이 많아질 수 있습니다.
주의: 위에 언급된 증상들은 철분 결핍 외에도 다른 질병으로 인해 나타날 수 있으므로, 해당 증상이 나타날 경우 의사의 진찰을 받는 것이 중요합니다. 자가 진단은 위험할 수 있습니다. 혈액 검사를 통해 철분 수치를 정확하게 측정하고, 원인을 파악하여 적절한 치료를 받아야 합니다. 
철분 섭취 방법?철은 공복에 가장 잘 흡수되므로 철분제는 공복에 먹는 것이 좋습니다. 다만 철분제를 먹고 소화장애가 있는 사람은 음식과 함께 먹을 수 있습니다. 음식과 함께 먹을 때에는 고기, 생선, 오렌지 주스와 같은 음식은 철분의 흡수를 도우므로 함께 먹어도 되지만 우유나 차는 철이 흡수되는 것을 방해하므로 함께 먹지 않는 것이 좋습니다.
철분 섭취가 도움이 되지 않는 분들?철 결핍성 빈혈로 진단받고 철분제를 드시는 분중에 약을 오래 먹어도 잘 나아지지 않는 분들이 들이 있습니다.
그런 분중에는 철 부족을 치료하기에는 적절지 않은 약을 드시는 분들이 있습니다. 이야기를 들어보면 약국에서 철분제를 사서 먹는다고 하는데 약을 살펴보면 철 결핍성 빈혈 치료제가 아닌 건강보조식품인 경우가 종종 있습니다. 그런 건강보조식품에는 한국인 성인 여성 1일 권장량인 13 mg의 절반에도 미치지 못하는 철이 들어있는 경우가 많습니다. 그렇게 적은 양은 철분이 부족하지 않은 사람이 철이 부족해지는 것을 막는 효과는 있을 수 있지만 부족한 철을 보충하여 치료 효과를 기대하기에는 턱없이 부족한 것입니다.
철 결핍성 빈혈로 철분제를 먹는데도 기대했던 것만큼 좋아지지 않으면 먹는 약을 담당 의사에게 보이고 약이 적절한지 살펴보아야 할 것입니다. | 
