수면무호흡증이란 도대체 무엇인가?

코고는 사람중 상당수가 수면무호흡증세를 보이며 이는 수면중 10초이상 숨을 쉬지 않는 무호흡증세가 하룻밤에 40번 이상 나타나는 경우로, 적어도 전 인구의 1%이상은 이 질환으로 고생하고 있습니다.

수면무호흡증을 의심할 수 있는 증상?

수면무호흡증을 의심할 수 있는 증상으로는 수면 중 심한 코골이, 숨이 막히는 듯한 느낌으로 인한 수면 중 깨어남, 밤에 자주 화장실에 가는 것, 낮에 과도한 졸음, 집중력 저하, 두통, 기억력 감퇴, 피로감, 만성적인 인후통, 고혈압 등이 있습니다. 이러한 증상이 하나 이상 나타난다면 수면무호흡증 가능성을 의심하고 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

수면무호흡증의 가장 대표적인 증상이 코골이이며 수면중 호흡장애로 빈번히 깨게 되어 수면이 지속적으로 이루어지지 않아 아침에 일어나면 머리가 아프고 낮에 졸리며 집중력, 이해력, 기억력이 저하됩니다



 

수면무호홉증을 치료하지 않고 그대로 방치할 경우 기억력장애가 나타나고 짜증, 성격변화, 우울, 급성불안발작 등의 정신과적 증상이 나타나며 고혈압, 뇌졸증, 부정맥, 성기능장애 등의 심각한 합병증이 초래됩니다.

수면무호흡증의 부작용?

수면무호흡증의 부작용으로는 심혈관계 질환 (고혈압, 심부전, 심장마비, 뇌졸중), 당뇨병, 비만, 간질환, 인지능력 저하, 주간졸음 및 집중력 저하, 우울증, 성 기능 장애 등이 있습니다. 심각한 경우 사망에 이를 수도 있습니다.

코골이가 수면무호흡증에 미치는 영향?

코골이는 수면무호흡증의 흔한 증상이지만, 코골이가 있다고 해서 모두 수면무호흡증이 있는 것은 아닙니다. 코골이는 기도가 좁아져 공기 흐름이 방해받을 때 발생하는 소리이며, 수면무호흡증은 수면 중 호흡이 반복적으로 멈추는 질환입니다. 심한 코골이는 수면 중 기도가 완전히 막히는 폐쇄성 수면무호흡증의 위험 신호가 될 수 있으며, 코골이의 정도와 빈도, 수면 중 호흡 정지 횟수 등을 종합적으로 판단하여 수면무호흡증 여부를 진단합니다. 따라서 코골이는 수면무호흡증의 중요한 위험 요소이자, 수면무호흡증을 의심하게 만드는 중요한 증상 중 하나입니다.
 

수면무호흡증 진단 방법?

옆에서 자는 것을 밤새 지켜본다고 하여 수면무호흡증이 있는지 정확하게 알 수 없으며 설사 수면무호흡증이 있는 것을 알았다고 하더라도 심한 정도를 정확하게 평가하기 위해서는 수면다원검사가 필수적입니다. 

수면무호흡증은 단순히 증상만으로 진단하기 어렵고, 수면다원검사(PSG)를 통해 정확하게 진단합니다. 다만, 의심되는 경우, 병력 청취 및 신체 검사를 통해 수면무호흡증 가능성을 판단하고 수면다원검사를 시행할지 여부를 결정합니다. 진단 방법은 다음과 같습니다.

1. 병력 청취 및 신체 검사:

• 증상 확인: 주간졸림, 수면 중 숨 막힘, 코골이, 밤에 자주 깨는 증상, 아침 두통, 집중력 저하, 기억력 감퇴 등의 증상을 자세히 확인합니다. 배우자나 가족의 증언도 중요한 정보가 됩니다.
• 신체 검사: 목둘레, 혀의 크기, 아데노이드(편도선) 비대, 비중격 만곡 등 구강 및 인후두부의 구조적 이상 유무를 확인합니다. 고혈압, 비만, 심혈관 질환 등의 동반 질환 여부도 확인합니다.

2. 수면다원검사(Polysomnography, PSG):

• 핵심 진단 방법: 수면 중 호흡, 심박수, 뇌파, 안구 운동, 근육 활동 등을 측정하여 수면무호흡 및 저호흡의 유무와 정도를 정확하게 평가합니다. 일반적으로 병원에서 밤새도록 검사를 받습니다.
• 검사 항목: 호흡 흐름, 산소 포화도, 심전도, 뇌파, 안구 운동, 근전도, 코골이 등을 측정합니다.
• 결과 해석: 시간당 무호흡 및 저호흡 발생 횟수(AHI, Apnea-Hypopnea Index)를 측정하여 수면무호흡증의 중증도를 판단합니다. AHI 수치에 따라 수면무호흡증의 중증도를 경증, 중등증, 중증으로 분류합니다.

3. 기타 검사:

• 필요에 따라 측정된 AHI 수치를 바탕으로 추가적인 검사가 진행될 수 있습니다. 예를 들어, 상기도 저항에 대한 추가적인 검사를 위해 수면 중 호흡 압력에 대한 데이터를 검토하거나, 수면무호흡의 원인을 더 자세히 알아보기 위해 추가적인 검사를 시행할 수 있습니다.

수면무호흡증이 의심되는 경우, 이비인후과 또는 수면클리닉을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 자가 진단은 위험하며, 전문의의 진찰을 통해 적절한 진단 및 치료 계획을 수립해야 합니다.