젊은 남자들에게 주로 발생하는 고환암은 완치가 가능하다 | |||
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| 그럼에도 불구하고 과거 25년 전 개발된 항암약제의 탁월한 치료효과에 의하여 치료율은 급격히 상승하였고 수술 또는 약물 치료방법의순서와 방법의 선택과 무관하게 치료율이 높아지게 되었다. 하지만 그 내용을 자세히 살펴보면 치료방법에 따라 치료율이 차이가 나게된다. 따라서 고환암 환자 개개인의 상태와 암의 성격을 정확히 이해하고 가장 적절한 치료법이 무엇인 가를 판단하는 것이중요하다. 실제로 최근의 미국 통계를 보면 매년 약 6,800명의 고환암 환자가 발생하며 325명이 고환암으로 사망하는 것으로보고되었다. 따라서 고환암의 치료율이 다른 암에 비해서 월등히 높은 것은 사실이지만 고환암으로 사망할 수 있다는 점이다. 고환암은 다른암과 마찬가지로 조기발견이 중요하며 이때에는 완치가 가능하다. 조기발견은 자가 진찰법으로 가능한 경우가 있다. 즉수개월에 한번씩 따뜻한 물로 샤워 또는 목욕 후에 거울 앞에 서서 양손의 엄지와 검지를이용하여 이상한 종물이 양쪽 고환에서만져지는 가를 느껴본다. 이때에 이상 소견이 있거나 양쪽 고환의 크기가 확연히 차이가 있을 때에는 의사의 진찰이 필요하다.본인이 미국 병원 암센터에서 연구원으로 있을 때 조사해본 바로는 그 병원에서 치료받은 2,300여명의 고환암 환자 중 양측고환암은 21명 이었고 이중 1명에서만 양측 고환에 동시에 존재하는 고환암 이었고 나머지 20명은 시간 간격을 두고 반대편고환암이 나중에 발견된 경우들 이었다. 따라서 양쪽 고환을 비교해 보는 것도 중요하다고 하겠다. 만약 고환암으로임상적인 진단이 되면 각종 영상진단과 고환제거술로 정확한 병기와 암의 조직성분을 진단하게 된다. 여기에서 또 한가지 중요한검사는 고환암의 활성도, 성분 또는 범위 정도를 반영해 주는 종양지표 검사이다. 주로 많이 이용하는 종양지표는 세가지가 있다. 이러한 진단 방법들로 환자의 정확한 상태를 파악하고 치료를 시작하게 되는 데 치료방법에는 크게 수술, 항암 약물요법,방사선치료법이 있다. 현재의 치료법의 세계적인 추세는 고환암 환자의 암의 정도를 세가지 群으로 나누어 치료를 달리 한다. 이러한 분류 치료법은 분류기준이 각 연구자들 마다 차이가 있고 여기에 따른 치료법이 다르기 때문에 자칫 혼란을 초래할 수도 있다.따라서 최근에는 세계 각국의 연구자들이 협의하여 분류기준을 만들었다. 본인이 미국 병원 암센터에서 연구원으로 있을 때, 위험군을분류하여 치료한 결과 중에서 중간 정도의 위험군 51명을 분석해 본 결과, 첫째는 위험군을 분류하는 것이 매우 중요하고 현재적용하고 있는 치료방법이 적절한 가를 치료 전반기에 종양지표 등을 분석하여 평가하고 부적절 하다고 판단되었을 경우에는 적용하고있는 치료법을 조기에 중단하고 더욱 적절한 치료법으로 바꾸는 것이 효과적일 것이라는 알 수 있었다. 이러한 노력이 있을 때 중간정도의 위험군과 고 위험군의 완치 생존률을 현재의 80% 대와 40% 대에서 그 이상으로 끌어 올릴 수 있을 것이다. 또한 조기에 발견된 고환암의 경우도 나중에 재발을 방지하기 위하여 재발 위험군을 가려내어 추가적인 치료를 한다. 더 나아가서 처음적용한 치료법에 반응하지 않았을 때에도 위험도를 분류하여 다음 단계의 치료법을 선택해야 한다. 이러한 고환암의 치료법은 항암약물요법이 기본이 되며 조직 형태에 따라 수술요법 또는 방사선치료법이 필수적인 요소가 되는 데 각 치료법의 적용 시점 또한중요하다. 고환암은 젊은 나이, 즉 15세에서 44세 사이의 젊은 남자에서 주로 발생한다. 젊은 연령에서발생하기 때문에 고환암은 고령에서 발생하는 암보다 환자들이 암치료에 잘 견딜 수 있는 커다란 이점이 있다. 결론적으로 고환암은조기발견, 위험요소를 고려한 적극적이고 적절한 치료가 이루어 져야 진정한 의미의 ‘완치가 가능한 암’이 될 것이다. Tags: 고환 고환암 고환암 생존률 고환암 완치 고환암 치료 
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