여름철 불청객, 눈병! 손씻기로 예방하세요

매년 여름철이면 어김없이 찾아오는 수인성 안질환은 많은 사람들을 괴롭힙니다. 수인성 안질환은 바이러스, 세균, 진균, 알레르기 등 다양한 원인에 의해 발생하며, 각·결막염과 같은 형태로 나타납니다. 이러한 눈병으로부터 눈을 보호하고 건강한 여름을 보내기 위한 정보를 알려드립니다.

수인성 안질환이란 무엇일까요?

수인성 안질환은 물이나 오염된 손 등을 통해 전염되는 안질환을 의미합니다. 대표적인 질환으로는 유행성 각·결막염 (일명 아데노바이러스 결막염)과 급성 출혈성 결막염 (일명 아폴로 눈병)이 있습니다. 이 외에도 세균성, 진균성, 알레르기성 안질환 등이 수인성 경로로 전파될 수 있습니다.

유행성 각·결막염 (아데노바이러스 결막염)

유행성 각·결막염은 감기의 원인이 되는 아데노바이러스에 의해 발생하는 급성 결막염입니다. 갑작스러운 눈의 충혈과 함께 눈곱, 눈물이 많이 나오는 것이 특징입니다. 성인의 경우 눈에만 증상이 국한되어 나타나는 경우가 많지만, 어린 아이에게는 고열, 설사, 인후염 등이 동반될 수 있습니다. 증상은 초기 1주일 동안 악화되다가 2~3주 후 자연적으로 치유되는 경향을 보입니다. 하지만 치료 과정에서 점상 각막염과 같은 합병증이 발생할 수 있으며, 심한 경우 시력 저하를 유발하는 각막 혼탁이 후유증으로 남을 수도 있습니다. 특효약은 없으며, 통증 완화, 분비물 제거, 2차 감염 예방을 위한 치료가 주를 이룹니다.

급성 출혈성 결막염 (아폴로 눈병)

아폴로 눈병이라고도 불리는 급성 출혈성 결막염은 잠복기가 1~2일 정도로 매우 짧고, 병의 지속기간은 약 1주일 정도입니다. 증상은 갑작스러운 통증, 이물감, 눈부심과 함께 결막 충혈이 심하게 나타나고, 눈꺼풀이 붓고 결막하 출혈이 발생하는 것이 특징입니다. 유행성 각·결막염과 마찬가지로 특별한 치료약은 없으며, 증상 완화를 위한 치료가 필요합니다.

눈병 예방, 어떻게 해야 할까요?

가장 중요한 것은 예방입니다. 특히 다음과 같은 사항을 지켜 눈병으로부터 건강을 지키세요.

• 흐르는 물에 30초 이상 꼼꼼하게 손씻기: 외출 후, 식사 전, 눈을 만지기 전에는 반드시 손을 깨끗하게 씻으세요.
• 개인 위생 철저: 수건, 세면도구, 베개 등을 다른 사람과 함께 사용하지 마세요.
• 사람이 많은 곳 피하기: 눈병이 유행하는 시기에는 사람이 많은 곳을 가급적 피하는 것이 좋습니다.
• 눈을 함부로 만지지 않기: 가렵거나 불편하더라도 눈을 비비거나 만지는 행동은 자제하세요.
• 눈병 환자와의 접촉 피하기: 눈병에 걸린 사람과는 직접적인 접촉을 피하고, 환자가 사용한 물건은 소독하는 것이 좋습니다.
• 렌즈 관리 철저: 콘택트렌즈를 착용하는 경우, 렌즈 세척 및 소독을 철저히 하고 권장 착용 시간을 지키세요.

눈병 증상 발생 시 대처법

만약 눈병 증상이 나타난다면 즉시 안과를 방문하여 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 자가 진단이나 민간요법은 증상을 악화시킬 수 있으므로 삼가세요. 또한, 눈병이 전염성이 강하므로 주변 사람들에게 전파되지 않도록 주의해야 합니다.