당신이 생각하는 인류 역사상 가장 위대한 리더는 누구라고 생각하십니까? 미국 하버드 대학 내에 설립된 정치ㆍ행정 전문 대학원인 하버드 케네디 스쿨에서는 ‘20세기의 훌륭한 리더’를 누구로 생각하는지에 대해 조사한 적이 있습니다. 결과가 흥미로웠는데, 1위는 마하트마 간디가 차지했고, 그 뒤를 프랭클린 루즈벨트, 윈스턴 처칠, 마틴 루터 킹 목사, 넬슨 만델라가 이었습니다.
우리가 이런 리더와 같이 세계적으로 위대한 업적을 남길 수는 없을지 모르지만, 그러나 우리 모두 하나님께서 우리에게 맡겨주신 영역에서 훌륭한 리더로 인정받기 원합니다. 그렇다면 어떻게 해야 우리도 이들과 같이 훌륭한 리더가 될 수 있을까요? 쿠제스와 포스너는 훌륭한 리더가 되기 위한 여섯 가지 방법을 다음과 같이 제시합니다.

1. 훌륭한 리더의 모델을 정하라
자신이 처한 상황과 개인적인 특징을 잘 고려해 역할 모델을 설정하는 것이 중요합니다.

2. 현재의 도전을 회피하지 말고 의미 있게 받아들여라.
도전은 시련이지만 잘 극복하면 미래를 향한 기회가 됩니다.

3. 도전과 시련을 겪으면서 심리적인 강단을 키워라.
풀무의 뜨거운 불길을 거쳐야 금과 은을 정제할 수 있으며, 강철은 두드려야 더 강해집니다. 인내와 끝없는 정진만이 성공하는 리더로 가는 열쇠입니다.

4. 신뢰를 쌓아라.
먼저 스스로에 대한 신뢰를 구축해야 합니다. 자신에 대한 확신 없이는 다른 사람과의 신뢰를 쌓을 수 없습니다. 꾸준하고 성실한 노력을 통해 형성된 신뢰를 잘 유지해 나가야 합니다.

5. 인간관계 기술을 발전시켜라.
리더십은 기본적으로 사람과의 관계인만큼, 사람들을 이해하는 방법과 설득하고 의사소통하는 방법을 개발해야 합니다. 이런 기술은 타고나는 것이 아니며, 노력에 의해 발전시킬 수 있습니다.

6. 리더십을 계발하라.
목표를 설정하고 꾸준히 노력하는 만큼 훌륭한 리더십을 갖추게 될 것입니다. 인류 역사 속에서 훌륭한 리더로 인정받은 그 어떠한 사람도 순식간에 그런 위치에 오른 자는 아무도 없습니다.

훌륭한 리더가 되기 위해서는 시간과 노력이라는 댓가를 지불해야 합니다. 오늘 당신의 모습이 비록 훌륭한 리더의 모습은 아닐찌라도, 훌륭한 리더가 되기 위한 과정을 충실히 밟아간다면 당신도 충분히 훌륭한 리더가 될 수 있습니다. 그래서 각자의 위치에서 사람들에게 ‘훌륭한 리더’로 기억되는 여러분이 되시길 바랍니다.